En la ejecución o reparación de redes de suministro o de evacuación, o en la construcción de obras como falsos túneles o canales, es necesario realizar excavaciones con una dimensión lineal predominante.

En el montaje de emisarios submarinos, desaladoras, centrales de ciclo combinado y otras estructuras de obra civil de carácter lineal, es posible contener el efecto de las mareas, o ayudar a la instalación de elementos en canales protegidos, mediante pantallas de tablestacas paralelas en forma de zanja.

En ambos casos, las zanjas pueden ser mediante pantallas de tablestacas en ménsula o, si las condiciones lo requieren, arriostradas con perfiles y codales, por el interior de la excavación, o con tirantes, si se necesita tener el interior de la misma libre de obstáculos.